照2006年世界盃起的慣例，應由主辦國出席揭幕戰，揭開該屆世界盃的序幕。 不過開幕當天並非公眾假期，所以國際足總在分組賽抽籤儀式結束後作出修改，揭幕戰改由塞內加爾對荷蘭，而卡達對厄瓜多的賽事則在當晚七時舉行，以方便當地球迷下班後觀看。 也有一說稱國際足總是因認為卡達對厄瓜多的比賽激烈程度較弱，擔心影響收視才會作出修改[95]。 2024年歐洲國家盃外圍賽是決定2024年歐洲國家盃決賽週參賽的24個席位，除了主辦國德國，其他都未自動取得參賽資格。 2014年4月25日土耳其足球總會宣佈撤回2020年歐洲國家盃決賽舉辦地的申請，並且宣佈將會申辦2024年的錦標賽[4]。 土耳其在2008、2012和2016都未競選成功。
2024年歐洲國家盃外圍賽是決定2024年歐洲足球錦標賽決賽圈參賽的24個席位，除了主辦國德國，其他都未自動取得參賽資格。 [73]26個國家將參加決賽，其中包括上屆冠軍兼東道國的瑞典、「五大國」，以及兩場預賽中成功晉級的十個參賽國。 所有37個參賽國家的評審團和觀眾、以及由非參賽國觀眾組成的「世界其他地區」都將在決賽中投票。 2006年中沒有被採用，但曾於1974年國際足協世界盃和1988年歐洲國家盃納入為比賽場地的杜塞爾多夫，會被選為第十個場館。 2016年3月4日丹麥，芬蘭，挪威和瑞典宣佈共同參選2024年歐洲國家盃的主辦權[5]。 瑞典舉辦過1958年世界盃足球賽和1992年歐洲國家盃。
[2] 由於受2022年國際足總世界盃於年尾舉行關係，聯賽階段會在2022年6月及9月進行。 本次附加赛与之前不同，球队必须经历多轮比赛，通过欧国联而不是欧洲杯预选赛获得参加资格。 2022年FIFA世界杯的欧洲区附加赛也采用了相同模式，本次附加赛为第三次采用单回合比赛。 有資格參加歐洲歌唱大賽的國家廣播公司必須擁有歐洲廣播聯盟正式會員資格，並且能夠通過歐洲歌唱大賽頻道轉播比賽。 2023年5月18日，國際足協與主辦囯美國，加拿大與墨西哥一同在美國洛杉磯格里菲斯天文台公佈了2026年世界杯的品牌形象與主題曲[12]。 主形象為一個數字「26」，在數字裏面包含了代表世界杯的大力神杯圖像[12]。
申辦過程中，韓國、澳洲等非歐洲國家撤回了2018年世界盃的申辦請求，導致2018年世界盃的申辦國只剩歐洲國家，則根據國際足總的大洲輪換制原則，2022年世界盃只能由非歐洲國家舉辦[11]。 2014年4月25日土耳其足球總會宣布撤回2020年欧洲足球锦标赛决赛举办地的申请，并且宣布将会申办2024年的锦标赛[4]。 土耳其在2008、2012和2016都未竞选成功。 球隊大本營將在比賽之前和世界盃之期間作為32個國家隊的訓練基地。
決賽將於2026年7月19日于美國大都会人寿体育场舉行[2]。 冠軍途徑負方可轉戰到歐洲聯賽附加賽圈冠軍途徑，而聯賽途徑負方可轉戰到歐洲聯賽分組賽。 各對賽組合的勝方可晉級到外圍賽第三圈各自所屬途徑。 冠軍途徑負方可轉戰到歐洲聯賽外圍賽第三圈冠軍途徑，而聯賽途徑負方可轉戰到歐洲聯賽外圍賽第三圈主賽途徑。
2017年3月30日，國際足聯理事會（由國際足聯主席和六個聯合會主席組成）提出了2026年世界杯足球賽的席位分配。 該建議將提交國際足聯委員會批准，此建議已於2017年5月9日在巴林首都麥納麥舉行的第67屆國際足聯大會通過[10][11]。 同時，從本届比賽起參賽隊伍將首次由32隊擴充到48隊，首場比賽於2026年6月11日在阿兹特克体育场舉行[1]。
前四名按準決賽、三四名決賽和決賽的對戰結果排名，第五名至第三十二名按照賽事所獲積分進行排名。 2010年12月2日，22名國際足總執委會成員在瑞士蘇黎世召開會議，投票選出2018、2022兩屆世界盃的主辦國[12]，最終卡達被選為2022年世界盃主辦國[13]。 投票結果公布後，有媒體報導稱卡達在投票前賄賂了國際足總官員以換取2022年世界盃的舉辦權[14]，卡達方面則否認存在賄選行為[15]。 各國足協可在2009年1月至2月2日向國際足總申辦2018年和2022年世界盃[6]， 截至申辦程序結束時共有11個地區[註 2]向國際足總提出申請[7]。 同年9月29日，墨西哥由於資金短缺等原因取消申請[8][9]，2010年2月，因未能提交政府的擔保信函，印度尼西亞的申辦請求被國際足總拒絕[10]。
另外，每个俱乐部可以引进一名首次注册地为港澳台足协的球员作为内援，且2016年1月1日前签订合同的港澳台球员仍视作内援[5]。 此外，每队可根据相关政策注册一名非华裔归化球员[6]。 由於世界盃在2022年11月21日至12月18日於卡塔爾舉行，分組賽會在2022年9月第一個星期展開，並會在2022年11月第一個星期結束，以讓路予世界盃。
而準決賽和決賽的負方會轉戰歐洲協會聯賽外圍賽第二圈的冠軍途徑。 因2022年世界杯為亞洲國家卡達承辦，故本屆比賽亞洲國家無權申辦。 本屆主辦國加拿大是首次承辦世界杯，美國是第2次承辦，墨西哥则是第3次承辦。
來自相同洲份的隊伍不會被抽入同一小組中，除了歐洲區例外。 55 個歐洲足協國家隊會被分到四個聯賽，當中聯賽A、聯賽B 和聯賽C 會有 sixteen 隊，每個聯賽中各隊會再被分四組，每組有四隊。 聯賽D 則會有 7 隊，再被分成兩組，其中一組有 4 隊，另一組則有 three 隊。 球隊會按照2020–21年歐洲國家聯賽總體排名被分配到各個聯賽。